Uusi kotimainen tutkimus kertoo luomukotieläintuotannon lisäävän maatalousympäristön lintujen määrää. Muilla maatalouden ympäristötoimilla ei havaittu vastaavaa hyötyä.
Kotieläintuotannon ympäristöhaitat ovat olleet viime aikoina paljon esillä julkisuudessa. Lihaveropuheiden, vegaanihaasteiden ja ruoan ympäristökompensaatioiden keskellä on tärkeää muistaa, että kotieläimet voivat tuottaa myös ympäristöhyötyjä.
Juuri julkaistu kotimainen tutkimus osoittaa luomukotieläintuotannon lisäävän lintujen määrää maatalousalueilla. Selvimmin luomukotieläintuotannosta hyötyivät hyönteissyöjät, pihapiirien lajit ja pitkän matkan muuttajat.
Helsingin yliopiston tutkijat vertasivat vapaaehtoisten lintulaskijoiden tekemiä lintuhavaintoja maatilojen toteuttamiin ympäristötukitoimenpiteisiin läpi Suomen. Minkään muun toimenpiteen kuin luomukotieläintuotannon ei havaittu olevan yhteydessä lintujen runsauteen.
Luomutiloilla karja laiduntaa, mikä ei ole tavanomaisessa tuotannossa itsestäänselvyys. Laitumet tarjoavat ravintoa varsinkin hyönteissyöjille. Linnut hyötyvät ravintoa, suojaa ja pesäpaikkoja etsiessään myös luomutilojen monipuolisista viljelykierroista ja torjunta-aineettomuudesta. Samoja asioita on toki mahdollista edistää muillakin kuin luomutiloilla.
Eläintuotteiden ympäristövaikutuksia tarkasteltaessa huomio kannattaakin kiinnittää siihen, millä tavalla liha, maito tai munat tuotetaan. Tämä pätee muuhunkin kuin luonnon monimuotoisuuteen. Esimerkiksi ilmastopäästöistään parjattu nauta tuottaa metaania ja muuntaa rehujen energiaa kasvuunsa tehottomasti, mutta se on mahdollista kasvattaa nurmirehulla, jonka viljely voi parhaassa tapauksessa kasvattaa maan hiilivarastoa. Osa nurmituotannossa olevista maista ei myöskään sovellu muiden viljelykasvien tuotantoon.
Eläinperäisen ruoan syömistä pitää vähentää, sillä nykyisiä kulutusmääriä ja vallitsevia tuotantomenetelmiä maapallo ei kestä. Kaikki kotieläintuotteet eivät kuitenkaan ole automaattisesti ympäristön kannalta huonoja vaihtoehtoja. Laiduntavat eläimet päinvastoin hoitavat luontoa.